物价走势无疑是今年两会代表和委员关注的热门话题。会场之外,普通老百姓以为物价涨得太快,收进跟不上C PI的步伐;政府治理当局也表示物价上涨的压力很大。往年下半年到今年初,央行已祭出了进步预备金率、加息等政策手段加以应对。
抗通胀的号角已然吹响,而治理好通胀预期被当作抗通胀的有力武器,纳进了宏观调控重点。作甚通胀预期?就如同股民们对未来股市行情有自己的预判一样,“通胀预期”表达的是人们对未来时期物价水平的看法,是对人们市场心理的普遍性捕捉。影响物价的因素多种多样,在对这些相关信息获取和把握的基础上,人们通过经验的或者技术的方法便会形成自己的通胀预期。现代化的网络通讯技术和高度发达的媒体,让信息瞬间到达无所不包的受众,预期形成的过程缩短并更轻易形成一致性。
以石油价格为例,近期以来受中东局势恶化的影响,国际原油价格大幅上涨。我国事石油进口大国,国际油价这么一涨,我们的进口本钱就相应上升了,预计国内油价也就会随着进步,以石油作为原材料的产业品价格也就有了涨价的冲动。再比如,往年以来很多省市都调高了最低工资标准,春节前后“用工荒”现象在多个地区愈演愈烈,这意味着劳动力本钱可能将大幅趋升。
将诸如这些因素考虑在内,人们就轻易形成物价可能还要进一步上涨的预期。事实上,这不需要多么丰富的专业知识和多么复杂的研究分析,其道理是浅显的。固然这种预期带有很强的主观色彩,也存在一定的个体差异,但一旦形成方向的一致性,这种预期就变得不同平常了。
在经济生活中,当个别预期变成社会大众的共叫时,它就会引致人们的集体行为,对经济社会施加影响。作为理性经济人,为抵御未来通胀,人们就会采取相应的前瞻性行为,例如购买具有保值增值效果的资产类商品以及扩大消费支出,而这会推动资产类商品价格高企甚至出现泡沫,并且促使现实通胀提前到来。我国近来房价的高涨,就有通胀预期推动的因素作用。
现实的通货膨胀非常可怕,被誉为人们财富的隐形“绞杀机”,但通胀预期同样恐怖,它可被称为“蒙着面纱的通货膨胀”。“治理好通胀预期”,既不是哗众取宠的政治噱头,也不是抓人眼球的学术时髦。治理好通胀预期,既是目标,又是手段。通胀预期治理好了,未来应对现实通胀时就具备了良好的社会心理基础,就能更好更快地取得成果。
治理好通胀预期的思路在于通过种种手段来“对冲”这种上涨预期。换句话说,就是要创造一些促使物价下跌的因素。目前来看,中心银行的需求治理可能是最为有效的。这就要求增强货币政策的针对性和灵活性,把握好货币信贷增长速度,通过法定存款预备金率、利率、差别存款预备金率、汇率等手段,引导人们对未来物价走势的理性判定。